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Ces fêtes ancestrales ouvrent les festivités du Carnaval et marquent la fin de l’hiver en Vallespir. Les Fêtes de l’Ours sont répertoriées à l’UNESCO dans l’inventaire du patrimoine culturel immatériel de l’Humanité.
Dates 2025 :
2 février – Arles-sur-Tech
16 février – Prats-de-Mollo
23 février – Saint Laurent-de-Cerdans
Vidéo des Fêtes de l’Ours
La légende veut qu’un ours ait enlevé une jeune bergère pour s’accoupler. Traqué par les chasseurs, l’ours après s’être vaillamment défendu, est capturé et la jeune fille sauvée. On ramène l’ours sur la place du village où il sera rasé. Plus humain, l’ours accomplit alors différents travaux et tâches pour le compte des villageois.
Ce récit est devenu un parcours initiatique, le rituel du passage à la vie adulte du statut d’ours au statut d’être humain civilisé. Les jeunes hommes se déguisent en ours et parcourent les villages pour marquer les jeunes filles en âge de se marier.
Afin d’apprendre et perpétuer la tradition auprès des plus jeunes, chaque fête de l’Ours a sa fête de l’ours junior.
